Roanoke Colonyn kadonneet asukkaat: Englannin ensimmäinen Amerikan siirtokunta ja mysteerimaisen katoamisen arvoitukset

1600-luvun alussa, kun Euroopan valtiot kilpailivat uuden maailman resursseista ja valloituksesta, Englanti perusti Roanoken siirtokunnan Pohjois-Carolinan rannikolle. Tavoitteena oli perustaa pysyvä asutus, vahvistaa englantilaisten vaikutusvaltaa Amerikan mantereella ja löytää kultaa ja muita arvokkaita metalleja. Mutta Roanoken historia päättyi traagiseen mysteeriin, jonka ratkaisemisessa tutkijat ovat edelleen tyrmistyksissä.

Roanoke oli ensimmäinen englantilainen yritys perustaa pysyvää siirtokuntaa Pohjois-Amerikkaan. Ensimmäinen ryhmä saapui vuonna 1585 ja palasi Englantiin seuraavana vuonna. Toinen ryhmä, johtamaansa John Whiten johdolla, saapui vuonna 1587 ja perusti Roanoken asutuksen. Heidän joukossaan oli 100 miestä, naista ja lasta, jotka haaveilivat uudesta elämästä Amerikassa.

Heidän lähdettyään Englantiin, kolme vuotta myöhemmin paluumatka takaisin Roanokeen viivästyi espanjalaisten laivastojen vuoksi. Kun englantilaiset lopulta saapuivat Roanoken rannikolle vuonna 1590, he löysivät tyhjän asutuspaikan: talonrakenteet olivat poltetut ja ruoka varastoissa oli pilaantunut. Ainoat merkit asukkaista olivat “CROATOAN” sana kaiverrettuna yhteen puuhun ja “CRO” merkki kaiverrettu toiseen puuhun.

Englannin viranomaiset uskoivat, että kolonialistien oli joutunut kohtaamaan kohtaloaan, joka saattoi olla väijytys tai vihamielinen kontakti alkuperäiskansojen kanssa. Aikaan nähden katoaminen herätti kauhua ja spekulaatioita. Myös John Whites vaimo Eleanor Dare kirjoitti kuuluisan “Lost Colony” -kirjan (kadonnut siirtokunta) Roanoken mysteerin innoittamana, mutta se ei ratkaissut arvoitusta.

Teoriaa katoamisesta on esitetty lukemattomia:

• Assimilitaatio alkuperäiskansaan: Jotkut tutkijat uskovat, että kolonialistien saattoi ottaa sisäänsä Roanoke-alueella asuvat Croatanin intiaanit. “CROATOAN” merkintä puuhun tuetaan tätä teoriaa.

• Sota alkuperäiskansan kanssa: Toisen teorian mukaan Roanoken asukkaat joutuivat väkivaltaiseen konfliktiin paikallisia heimoja vastaan, ja se johti heidän kuolemaansa tai vangitsemiseensa.

• Epidemia: Jotkut historioitsijat ehdottavat, että epidemia saattoi riivata Roanoken asukkaat, mikä johti heidän kuolemaansa ja häviämiseen.

• Muutto toiselle alueelle: Yksi teoria on, että kolonialistien saattoi olla pakko muuttaa pois Roanokesta luonnonkatastrofin tai huonoiden olosuhteiden vuoksi. He olisivat löytäneet uuden asuinpaikan ja yrittäneet selviytyä uudella alueella.

Roanoken katoaminen on yksi Amerikan historian suurimmista arvoituksista, josta keskustellaan ja analysoidaan edelleen. Myös nykytutkijat hyödyntävät uusia teknologioita ja DNA-analyysejä selvittääkseen mysteeriä. Ainoa varma asia on, että Roanoken tapahtumat muistuttavat meitä historian monimutkaisuudesta ja siitä, kuinka paljon meistä on vielä paljastamatta Amerikan kolonisaatiosta.

Roanoken katoaminen historiallisessa kontekstissa:

Roanoken kadonneiden asukkaiden tarina muistuttaa meitä historian monimutkaisuudesta, siitä kuinka paljon meillä on vielä selvitettävää Amerikan menneisyydestä. Se herättää myös ajattelemaan kolonisaation vaikutuksia alkuperäiskansoihin ja Euroopan valtioiden kilpailua globaalista vallasta.

Roanoken mysteeri jatkuu edelleen, mutta se on myös innoittanut lukuisia kirjoja, dokumentteja ja historiantutkimuksia. Se on kertomus menneisyydestä, joka kutsuu meitä tutkimaan Amerikan kolonisaatiota ja sen vaikutuksia syvemmältä.